Es war ein hartes Stück Arbeit, doch gab es ein Happy End. Österreich hat das Ticket zur Teilnahme an der Europameisterschaft 2020 vorzeitig gelöst. Im vorletzten Spiel der EM Qualifikation gelang ein 2:1 über Mazedonien, den deutsche Bundesliga-Profis herausschossen. Eigentlich hätte der Sieg deutlich höher ausfallen müssen, doch versiebten die ÖFB-Spieler hochkarätige Chancen im Dutzend gegen den Außenseiter. Das Duell mit dem noch punktlosen Lettland am letzten Spieltag ist deshalb weitgehend bedeutungslos geworden.

Spielbericht: Lainer erlöst Österreich

Der Elf von Franco Foda war von der ersten Minute an anzumerken, dass sie in dieser Partie unbedingt das EM-Ticket lösen wollte. Die Belohnung kam früh: Bereits in der siebten Minute brachte David Alaba vom FC Bayern München seine Landesauswahl in Front. Mazedonien zog sich in der Folge zurück und wollte einen schnellen weiteren Gegentreffer verhindern. Dies funktionierte sehr gut. Österreich tat sich schwer, den Verbund zu knacken. Mazedonien hatte seinerseits ein paar gute Chancen über Konter.

Mit fortschreitender Spielzeit wurde die ÖFB-Elf allerdings klar besser. Nur versiebte sie ihre Torchancen fast schon fahrlässig. Der Sieg wackelte deshalb weiterhin. Erst in der zweiten Halbzeit konnte Stefan Lainer für die Erlösung sorgen. Der Abwehrspieler von Borussia Mönchengladbach traf zum 2:0 (48.). Damit war der Sieg ausgemachte Sache. Mazedonien konnte in der Nachspielzeit in Person von Vlatko Stojanvski lediglich noch den Anschlusstreffer besorgen (90.+3).

Blick auf die Tabelle

Österreich hat aus neun Spielen jetzt 19 Punkte geholt. In der Tabelle der Gruppe G liegt die ÖFB-Elf auf Platz 2. Der Vorsprung auf Slowenien auf dem dritten Rang beträgt fünf Zähler und ist damit nicht mehr aufholbar. Der Rückstand auf Tabellenführer Polen beträgt drei Punkte.

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